Röntgensatellit Chandra © NASA/CXC

Eine ganze Armada von Satelliten in allen erdenklichen Größen und Formen umkreist die Erde Tag für Tag. So unterschiedlich sie aussehen, so vielfältig sind auch ihre Aufgaben.

Wissenschaftssatelliten spähen oberhalb der störenden Atmosphäre in die Tiefen des Weltraums und suchen nach Antworten auf die unzähligen unbeantworteten Fragen der Astrophysiker. Ohne das Heer der Kommunikationssatelliten wären Fernsehen, weltumspannende Telefongespräche und globaler Informationsaustausch in der Form, wie wir es heute kennen, nicht möglich.

Für das Leben auf der Erde von größter Bedeutung sind jedoch die künstlichen Himmelskörper, die zur Erdbeobachtung eingesetzt werden. Sie spähen selbst durch dichte Wolkendecken und ihnen entgeht auch bei Nacht nichts. Mit ihrer Hilfe kartieren wir die Erde, erstellen präzise Wettervorhersagen, beobachten Vulkane und Packeis, kurz gesagt: die Späher aus dem All sind zu den wichtigsten Helfern bei der Erforschung des Planeten Erde geworden.