Nanotechnologie © NASA/FZ Jülich

Sie gilt heute als die Zukunftstechnologie schlechthin - die Nanotechnologie. Schon dringen Wissenschaftler immer weiter in die Welt der Atome und Moleküle vor, basteln mit nur nanometergroßen Bausteinen an neuen Materialien oder konstruieren molekulare Motoren aus einzelnen Atomen.

Die Hoffnungen, die sich an die Nanotechnologie knüpfen, sind groß: Ob intelligente und umweltfreundliche Materialien, Computer mit bislang unerreichter Leistung, völlig neue Therapien in der Medizin oder sogar alleskönnende Nanofabriken - in der "Nanowelt" der Zukunft scheint kaum etwas unmöglich. So zumindest verkünden es die Visionäre der Techologie.

Doch was erwartet uns wirklich in der "schönen, neuen Nanowelt"? Wie realistisch sind die schillernden Zukunftsprognosen? Und wie begründet die Horrorszenarien der düsteren Mahner? Wo steht die heutige Nanoforschung und wo sind ihre Grenzen?