Ausbruch des Merapi © GFZ Potsdam

Die bisherigen Ergebnisse sind ein vielversprechender Schritt in Richtung auf ein grundlegendes Verständnis der Wirkungsweise des Merapi. Die Menschen in den Gebieten rund um den Vulkan sind allerdings weniger an seinem Mechanismus als an einer Vorhersage der Ausbrüche interessiert. In der kommenden Projektphase sollen daher vor allem die kontinuierlichen Experimente verstärkt in das lokale Frühwarnsystem des VSI eingebunden werden.

Bisher basiert die Frühwarnung im wesentlichen auf der Zeitdifferenz zwischen dem Beginn einer Eruption und dem Eintreffen der schadensverursachenden Phänomene in den besiedelten Gebieten. Bis zu acht Minuten bleiben der Bevölkerung, um Schutzräume oder ungefährdete Gebiete zu erreichen. Jede Verlängerung dieser Frist kann Menschenleben retten. In Frage kommen vor allem Absperrungen oder Evakuierungsmaßnahmen im Vorfeld einer Eruption.

Da die Vulkanflanken aber nicht nur eine tödliche Gefahr, sondern in erster Linie die Lebensgrundlage der Bauern darstellen, werden derartige Weisungen nur dann befolgt, wenn die Vorhersagen ‚sicher' sind. Es ist ein zentrales Anliegen des Vorhabens, zu diesem Ziel beizutragen.